Защита животных от вымирания

Сегодня над многими видами растений и животных нависла угроза исчезновения.

В большинстве случаев виной тому — люди. Живые существа вымирают чаще всего потому, что человек разрушает среду их обитания, отнимает или делает непригодной для жизни.

Самый известный пример — тропические дождевые леса в бассейне реки Амазонки на территории Бразилии.

Там постоянно вырубались огромные лесные массивы, чтобы освободить территорию под новые фермы, дороги и города. Если бы уничтожение лесов не было остановлено, то многие тысячи видов растений и животных оказались бы навсегда стертыми с лица земли.

Подобных примеров множество: большую панду изгнали с территории в Северном Китае, где она обитала в течение веков; распашка североамериканских прерий лишила чернолапого хорька его дома; калифорнийского кондора практически истребили местные фермеры.

Охота на животных и в прошлом часто становилась причиной их исчезновения, и сегодня угрожает уничтожением многим видам, которые еще сохранились. На сиамских крокодилов охотились из-за шкур, поэтому теперь в естественной среде они не живут, а сохранились лишь на крокодиловых фермах в Таиланде. Красного североамериканского волка постигла та же печальная участь: сегодня всего несколько особей осталось в зоопарках.

Но есть и утешительные примеры успешного сохранения живой природы. Несколько лет назад браконьеры катастрофически сократили количество слонов и носорогов в Африке. Ныне благодаря защите этих животных, запрещению торговли носорожьими бивнями и слоновой костью их поголовье увеличилось.

С 1970-х гг. начала действовать международная программа «Тигр», нацеленная на сохранение этих животных в Индии, Непале и Бангладеш, где их буквально истребляли охотники. Было создано восемь огромных резерваций, где тигры находятся под надежной охраной.

Теперь тигры живут в безопасности, а денег за посещение резерваций хватает и на содержание, и на охрану зверей. Проект «Тигр» имел необычайный успех, хотя есть опасения, что браконьеры могут проникнуть и в заповедники.

Еще одно животное, которое удалось сохранить от истребления, — это лошадь Пржевальского, единственный сохранившийся вид дикой лошади. В настоящее время за судьбу этого вида можно не беспокоиться.