Лемуры острова Мадагаскар

Остров Мадагаскар находится в Индийском океане восточнее южной части Африки.

Этот остров образовался несколько миллионов лет назад, отколовшись от Африканского материка. Отделившаяся часть суши унесла с собой обитавших на ней животных, которые стали развиваться в изоляции от остального мира.

Так образовалась уникальная островная фауна Мадагаскара. Только здесь и на близлежащих Коморских островах обитают лемуры – предки современных обезьян. Эти низшие приматы разнообразные по окраске и по размерам: самые крупные достигают полметра в длину, а самые маленькие умещаются на ладони человека.

Они отлично лазают по деревьям, питаются растениями и насекомыми. У большинства видов лемуров крупные глаза, так как они ведут ночной образ жизни.

Один из самых известных видов - кошачий лемур катта. Его характерной особенностью является полосатый черно – белый хвост, напоминающий жезл регулировщика. Катта живут в лесах и, хотя хорошо лазают по деревьям, большую часть времени проводят на земле.

Эти лемуры живут группами от 5 до 20 животных и ведут дневной образ жизни. На передних лапках у катта есть специальные железы, выделяющие секрет, которым лемуры смазывают свой хвост. Запахом этого секрета они отпугивают соперников.

Главным врагом лемуров является фосса – самый крупный мадагаскарский хищник, родственник виверр и гене. В отличие от пятнистых виверр, фосса имеет однотонную коричневую окраску.

На Мадагаскаре обитает множество удивительных животных, некоторые из которых почти не изменились со времени образования острова. 90 процентов здешних обитателей не встречается более нигде.

Вырубка лесов и распашка земель лишает этих редких животных естественной среды обитания, и многим из них грозит уничтожение.