Как рыбы заботятся о потомстве, их среда обитания

Размножаются рыбы, откладывая икру, из которой вскоре появляются молодые рыбки. Количество икры, откладываемое разными видами рыб, очень различно: от нескольких штук до 300 миллионов!

Икринки также отличаются по форме: обычно они шаровидные, но есть и цилиндрические, и даже в виде капелек и сигар.

Большинство рыб не заботится о потомстве, а нередко родители даже поедают собственную икру и молодь! Однако многие виды рыб (обычно самцы) все же проявляют заботу о своих малышах.

Например, у рыбы-иглы и морского конька самцы вынашивают рожденную самками икру, прилепив ее себе на живот, или в особых карманах и складках кожи. А самец колюшки — очень заботливый папа. Вначале он строит гнездо, склеивая кусочки травинок. Когда самки отложат там икру, бдительный отец чутко охраняет его и даже «проветривает», нагнетая чистую воду движениями плавников. Когда из икры появляются молодые рыбки, папа-колюшка в течение нескольких дней следит за тем, чтобы они находились в гнезде, и возвращает туда выплывающих малышей, захватывая их ртом.

Вообще же, рыбы нередко строят гнезда. Форель и лосось откладывают икру в выкопанные ямки и засыпают ее песком. Некоторые бычки и сомы делают гнезда из камешков и кусочков растений.

Образ жизни рыб
Образ жизни рыб обычно тесно связан с их привычным «местом жительства». Например, сом живет в илистых речных заводях и прудах, форель — только в чистой проточной воде, пескарь — на песчаном дне. Однако есть рыбы, которые для нереста отправляются в дальние путешествия. Например, лосось мечет икру ближе к истокам рек. Ни быстрое течение, ни сети, ни плотины, ни даже водопады значительной величины не могут остановить их ход. Преодолевая преграды, лососи могут выскакивать из воды на 2-3 м в высоту! Добравшись до цели, самка готовит «гнездо»: становится почти вертикально и сверлит дно хвостом, а в образовавшуюся ямку уже откладывает икру. Появившаяся через 4 месяца молодь плывет вниз по течению реки и выходит в море для «откармливания». Взрослые рыбы вновь возвращаются вверх по той же реке, чтобы отложить икру. Лосось без труда узнает, в какой реке он родился, потому что каждая река имеет свой неповторимый вкус.

Еще более неутомимыми путешественниками являются речные угри. Откладывать икру они отправляются в далекое Саргассово море, переплывая при этом Атлантический океан. Их молодь возвращается в Европу по теплому течению Гольфстрим, подрастая по дороге. Подросшие угри у берегов родины направляются вверх по рекам. Став совсем взрослыми лишь через 12 лет, они вновь отправляются в странствие, чтобы метать икру.

Из рыб, имеющих удивительную форму, можно отметить камбалу. Тело этой рыбы сплющено с боков в виде лепешки, и она обычно лежит, зарывшись в песок или ил так, что видны одни глаза. Заметив добычу, камбала одним движением стряхивает с себя песок и хватает неосторожную жертву. После этого рыба снова ложится на дно, взбаламучивая воду, и сразу же покрывается ровным слоем осевшего песка или ила. Камбала обладает удивительной способностью изменять окраску, чтобы она соответствовала окружающей среде. Даже если ее положить на шахматную доску, она через 3-4 минуты тоже сделается клетчатой! Замечательно устроены у камбалы и глаза: они не только могут двигаться независимо один от другого, но также могут втягиваться и вытягиваться по мере необходимости. Удивительно, но в раннем возрасте глаза у этой рыбы сидят правильно, по одному на каждой стороне головы. Затем, по мере роста, один глаз переходит на другую сторону, в результате чего бок, обращенный ко дну, остается без глаза.

Отличается от остальных рыб своей формой и рыба-игла. Эта тоненькая рыбка живет на небольшой глубине, где дно поросло многочисленными растениями, и может достигать в длину 60 см.

А морской конек вообще не похож на рыбу, он скорее напоминает морское животное. Морской конек тоже обитает на морском дне, поросшем растениями, прикрепляясь своим завитым кольцами хвостом к водорослям.

Ядовитые рыбы
Среди морских рыб всей Европы самой ядовитой признают морского дракончика, или скорпиона, который достигает 36 см в длину. Тело этой рыбы сжато с боков, а глаза посажены высоко и смотрят вверх, потому что живет морской дракончик на дне и часто зарывается в грунт так, что видна только голова. Если случайно наступить на нее босой ногой или схватить рукой, морской дракончик вонзает в «обидчика» острые ядовитые колючки. Яд его очень силен, поэтому в наиболее тяжелых случаях может привести к смерти.

В Черном и Азовском морях также распространена малая скорпена, или морской ерш. Эта рыба любит каменистое дно, и сама напоминает камень с растущими на нем водорослями. Уколы ядовитых колючек, находящихся в ее плавниках, очень болезненны.
Скат-хвостокол, или морской кот также ядовит, его отдельные экземпляры могут достигать в длину 2,5 м. Его ромбовидное тело заканчивается тонким длинным хвостом, на конце которого есть острый зазубренный ядовитый шип. Если наступить на зарывшегося в песок ската, он наносит человеку глубокую рану своим оружием. Его укол напоминает укол тупым ножом, рана очень долго заживает, а в отдельных случаях может даже наступить смерть от остановки сердца.