Интересные факты о цаплях, совах и кукушках

Почему у цапли длинный клюв?

Как непохожи между собой широкий клюв утки, крепкий вытянутый клюв вороны и коротенький носик воробья!

У каждого вида птиц клюв формировался на протяжении сотен лет под влиянием того или иного способа питания.

Все хищные птицы обладают острыми, загнутыми книзу крепкими клювами — такими легко разрывать шкуру и мясо пойманной добычи. А у птичек, питающихся насекомыми, клювики короткие, слабые — им другие и не нужны. Сильный длинный клюв-долото дятла словно специально предназначен для долбления деревьев, а загнутый перекрещивающийся клюв клеста позволяет ему легко доставать семена из еловых и сосновых шишек.

У бекаса, живущего в сырых, болотистых местностях, клюв длинный, но слабый, тонкий, чувствительный и гибкий спереди — им очень удобно рыться в рыхлой почве, опавшей листве и тине в поисках насекомых, червей и слизней. А у народной любимицы ласточки клювик короткий, но широкий, потому как ловить насекомых она может только на лету. Добрую службу выполняет для цапли ее длинный и сильный клюв-гарпун — им легко ловить и удерживать скользкую рыбу.

Может ли сова видеть днем?
Сова — одна из немногих птиц, которые издавна внушали большой страх суеверным людям. С образом этой птицы связано много заблуждений. Например, некоторые считают, что сова — это вредная птица, поскольку она изредка нападает на мелких птиц.

Однако основную пищу сов составляют мыши, крысы, кроты, землеройки и другие вредные грызуны, поэтому польза от сов огромная. Подумать только, за сутки одна сова съедает 20-25 мышей, а за все лето это составляет около тысячи грызунов, способных за три летних месяца уничтожить до тонны отборного зерна! Вот какая уникальная птица сова!

Еще одно заблуждение связано с удивительным зрением совы. Считается, что эта птица, являясь ночным охотником, днем при ярком освещении не способна видеть. Действительно, большая часть сов начинает свою охоту только в сумерках или ночью, однако они и днем довольно активны и могут отправиться за добычей даже в жаркий полдень.

Большие круглые глаза сов практически неподвижны, однако это вовсе не является для птицы помехой, ведь ее голова может поворачиваться больше чем на 180° — так сова легко увидит, что происходит у нее за спиной. К тому же эти удивительные птицы хорошо видят не только при самом слабом освещении, но и при ярком свете (причем даже лучше, чем люди!).

Кто высидит кукушкины яйца?
Все птицы, кто как умеет, заботятся о своих яйцах и птенцах. Кукушка же в этом отношении уникальна, ведь она подбрасывает свои яйца в гнезда других птиц. Причина этого факта до сих пор не очень ясна, но известно, что приемных родителей для кукушат можно найти среди 120 видов мелких птиц!

Вероятно, в связи с этим яйца одной кукушки бывают разного размера, разной окраски и даже разной формы! За лето кукушка успевает пристроить в чужих гнездах 12-20 яиц.
Каждый раз самка кладет только по одному яйцу, но еще раньше она выискивает себе гнездо. Снеся яйцо, кукушка еще несколько раз прилетает сюда, чтобы выкинуть из гнезда чужие яйца и даже птенцов!

Вылупившийся из яйца кукушонок огромен, очень некрасив, с большой головой и большими глазами. Необыкновенная прожорливость новорожденного заставляет приемных родителей просто сбиться с ног, в то время как он в их отсутствие беспощадно выталкивает из гнезда своих названых братьев и сестер, если этого еще не успела сделать его предусмотрительная мать. Так кукушонок избавляется от «конкурентов», и внимание птичек-родителей теперь принадлежит только ему, как и вся приносимая ими пища.

И все же кукушка — чрезвычайно полезная птица. Ее любимое блюдо — волосатые гусеницы, самые опасные враги леса, которые размножаются в огромном количестве. Другие птицы их не едят, а кукушка — с большим удовольствием!